Учёные из Швеции раскрыли новые детали эволюции мамонтов

Исследователи Стокгольмского университета (Швеция) провели масштабное генетическое исследование, позволившее пролить свет на ранее неизвестные этапы эволюции мамонтов. Учёные проанализировали 34 митохондриальных генома, часть из которых принадлежала особям, обитавшим в период раннего и среднего плейстоцена — от 1,3 миллиона до 125 тысяч лет назад. Об этом сообщает новостной портал «МИР24».

В ходе работы использовались также более 200 ранее опубликованных геномов мамонтов. Как установили специалисты, большинство эволюционных линий этих доисторических животных берёт своё начало в Сибири. Особенно ценные сведения были получены из двух древнейших образцов ДНК, возраст которых составляет от 1,6 до 1,1 миллиона лет. Они были обнаружены на территории Северной Сибири и принадлежат мамонтам, условно названным Крестовка и Адыча.

Хотя эти животные внешне напоминали европейских степных мамонтов, генетический анализ выявил присутствие двух древних эволюционных линий, которые существовали в этом регионе длительное время. Линия Адыча стала предковой для шерстистых мамонтов, а результат гибридизации линии Крестовка с шерстистыми мамонтами в среднем плейстоцене положил начало популяции колумбийских мамонтов, населявших Северную Америку в позднем плейстоцене.

Кроме того, учёные усовершенствовали молекулярные методы датирования, что позволило более точно определить возраст древних образцов, для которых невозможно применить радиоуглеродный анализ, ограниченный временным пределом в 50 тысяч лет.

Полученные данные существенно обогатили знания об эволюционной истории мамонтов и внесли важный вклад в понимание биоразнообразия, сформировавшегося за последние 2,5 миллиона лет.